Det var ett tag sen jag tippade då jag har varit bortrest så nu är jag sugen på att få fart på spelandet igen. Jag brukar inte tippa på Carling Cup särskilt ofta då det är en lurig cup att spela på men jag gör ett undantag idag då West Brom, till 2,00 hos Unibet, känns lockande mot ett decimerat och formlöst Ipswich.

Ipswich har varit värdelösa ett tag nu och var allt annat än bra i derbyförlusten mot Norwich senast (1-4). Man skulle kunna vänta sig att de skärper till sig efter detta men jag är inte övertygad om att det räcker. De har en lång lista över spelare som saknas idag p.g.a. skador, avstängningar eller att de är cup-tied – kaptenen McAuley, Colback, Zuiverloon, Fallon, Livermore, Delaney, Wickham, Kennedy, Hyam, Quinn + att duktige målvakten Fülöp, O’Dea och Griffiths är tveksamma. Lägg till ett sargat självförtroende efter 4 raka förluster och de får det inte lätt idag.

West Brom bör vara på gott humör efter 4-1 borta mot Everton och kommer att släppa in ett par hungriga avbytare. Det verkar dock som att de inte kommer att rotera lika mycket som i tidigare omgångar. De har bra med kvalitet på bänken så jag ser det inte som nån större påverkan på vinstchanserna. West Brom kommer absolut att vara sugna på en semi-final i cupen och från vad de har visat i ligan hittills så tror jag att de gillar sina chanser att även vinna cupen. Deras spelstil funkar bra på bortaplan och jag tror att deras blanding av styrka och snabbhet på topp + deras kvicka passningsspel kan bli för mycket för ett Ipswich som inte är bra nånstans på banan just nu.

Det är lätt att bli sugen på att tippa emot Portsmouth med tanke på den fortsatta krisen i klubben. Jag tror dock att klasskillnaden i Carling Cup-mötet ikväll mot Stevenage är för stor och att Portsmouth ändå bör kunna dra det längsta strået. 2,35 på Portsmouth hos Unibet” href=”http://adserving.unibet.com/redirect.aspx?pid=20292&bid=8128″ target=”_blank”>Unibet är värt att testa med tanke på att det är ett antal platser mellan dem i seriesystemet.

Stevenage har harvat nere i Conference en längre tid innan de tog steget upp i ligasystemet för första gången i våras. Detta blir deras första ligacupsmatch någonsin och det förväntas en bra stämning bland hemmasupportrarna. Klarar de trycket i en sån här stor match framför TV-kamerorna (matchen visas i Sverige på Canal+ Sport 1 kl. 20.40)? Det ser lite uppbäddat ut för att the Boro kan stå för en skräll ikväll men jag tror ändå att kvalitetsskillnaden kommer att vara för stor. Visst har Pompey alldeles för få spelare tillgängliga men de som kommer starta ikväll är inget pjåkigt lag ens på Championshipnivå. Det fanns ändå tre divisioner mellan dessa lag så sent som i våras.

Mokoena saknas i Pompey och Mullins kommer att testas. Bänken kommer än en gång att fyllas till hälften med juniorer. I Tommy Smith, David Nugent och Michael Brown har de ett par spelare som kan göra skillnad på den här nivån. Wilson var bäst senast och kan slå vassa passningar. Kan bara John Utaka se mer intresserad ut än mot Coventry senast så ökar lagets chanser ännu mer.

Efter 7 raka oavgjorda matcher i Premier League har Manchester City halkat efter i kampen om en Champions League-plats. City spelar inte heller något Europa-spel för tillfället så stort fokus kan nu läggas på Carling Cup, där Arsenal ikväll är kvartsfinalmotståndare.

Hemmalagets tränare Mark Hughes ställer upp med bästa tänkbara elva. Det kan man inte säga att Arsenal gör. Tränare Arsene Wenger ställer upp ett lag mestadels bestående av juniorer. På Arsenals hemsida kan man läsa att han inte vill ”riskera eventuella skador på ordinarie spelare med lördagens möte mot Stoke i åtanke.” Det är tydligt att han prioriterar ligaspelet och Champions League i första hand vilket inte på något sätt är konstigt.

I förra matchen förlorade Arsenal hemma mot Chelsea med 3-0. Förlusten var rättvis men resultatet aningen i överkant då Chelsea var bra effektiva.

Matchen sänds på Canal+ sport 1 klockan 20.40 för den som är intresserad av att titta. Oddset på City som segrare är 2,02 hos Betfair.

Portsmouth har haft svårt för att ta poäng hemma det senaste och nu möter de ett svårslaget Stoke som nyss slog Spurs borta. Jag tror att Stoke får med sig minst en poäng i detta ligacupmötet.

Paul Hart säger att Pompey ska behandla den här matchen som vilken annan som helst. Samtidigt undrar man om det inte vore bäst för laget att kunna koncentrera sig på att hänga kvar i ligan. De har ingen särskilt stark trupp som det är och inte behöver de slita på spelarna genom att satsa på en skämtcup som de inte kan vinna ändå.

Även om de satsar hårt så tror jag att de får det svårt. De är inte effektiva framåt och nu saknas tre av de spelarna som imponerat mest den senaste tiden – O’Hara, Smith och Boateng som alla är cup-tied. Stoke lär rotera en del men samtidigt har de bättre trupp nuförtiden. Tuncay-Kitson på topp istället för Fuller-Beattie är inte så pjåkigt det heller.

Det här är en typisk match där Stoke kan jobba till sig ett resultat. Jag testar Stoke (-0) till oddset 2,72 på Betfair.

Det här är en liten chansning men jag tror att en kombination av ombyggda backlinjer i båda lagen, att Preston är i form och spelar hemma och att Spurs luftar hungriga reserver kan leda till ganska mycket mål. Bortalaget brukar spela bra i ligacupen (de har bara förlorat en av de senaste 13 mötena) och jag tror att de kommer vinna ikväll med. Men då Preston har öppnat säsongen fint så tror jag att de minst kommer att få in ett mål, och att de håller matchen levande länge.

Spurs kommer starta med ett nytt mittbackspar p.g.a skador och roterar troligen både ytterbackar och målvakt också. Jag kan därför inte riktigt se att det blir helt tryggt bakåt och de lär få lita på sin skickliga offensiv istället. Framåt har de inte ändrat så mycket i ligaspelet så nu har reserver som Bentley, Dos Santos och formstarke Crouch chansen att visa vad de går för.

4 mål eller fler till oddset 2,76 på Betfair känns intressant nog till att satsa 3% av kassan på.

Vi mjukstartar med Bolton – West Ham i engelska ligacupen. West Hem har svårt för Bolton på bortaplan. Man har inte vunnit här sedan 1995. Det lär inte bli lätt den här gången heller då West Hems skadelista är lång. I senaste matchen mot Liverpool gick Valon Behrami och Matthew Upson ut med skadekänningar. Sedan tidigare är bland annat Luis Boa Morte och Calum Davenport borta på grund av allvarlig skada.

Bolton knep en poäng mot Stoke i förra matchen efter sent kvitteringsmål på straff av Matthew Taylor. I matchen innan dess vann de över Portsmouth på bortaplan, även då efter ett mål i slutminuterna.

Det nyvunna flytet för Bolton till vinst ikväll hemma på Reebok Stadium. 2,36 gånger pengarna hos Betfair är bra! Johan Elmander som inte gjort mål för sitt klubblag sedan december 2008 får förmodligen fortsatt nöta bänk.