Svår uppgift idag för Portsmouth när de åker till Cardiff. Bortaspelet är fortfarande inget vidare – 1 vinst och ynka 8 mål på 12 matcher – och de har lite avbräck i truppen. Varney och Norris delar förstaplatsen i interna skytteligan skytteligan (5 mål) men saknas idag. Mokoena är också borta och Mullins & Rocha är tveksamma. Truppen är ganska tunn ännu och juniorer har kallats in. Truppen har dessutom brist på spelare som kan göra det lilla extra som kan vinna matcher för dem. Det är för mycket arbetsmyror och för få oberäkneliga lirare.

Cardiff har returmöte i ligacupsemi-finalen till veckan, men det är så pass tight i tabelltoppen att de inte har råd att nedprioritera dagens möte. Cardiff är riktigt svårspelat hemma i Wales och de har betydligt mer kvalitet framåt än Pompey. Framförallt har de spelare som Whittingham, Gunnarsson och Cowie som kan bidra med mål även från mittfältet. Cardiff spelas till 1,80 hos Unibet.

Middlesbrough har varit på stadig nedgång de senaste 5 matcherna, och har dessutom bara vunnit 1 hemmamatch, så jag kan inte förstå att de står i så lågt som 1,66. 1 mål på 5 matcher imponerar inte. Flera av deras viktigaste spelare saknas dessutom idag: Bates, Williams, Ikeme och Robson.

Även om jag hela tiden har känt att profillösa Derby ligger för högt upp i tabellen så har de förtjänat sin placering genom hårt jobb. Strikern Davies saknas idag men anfallsparet Cywka – Robinson målade båda senast mot Reading och kan ställa till med trubbel mot ett ommöblerat försvar. Derby kan absolut få med sig nåt hem från nord-öst så Derby (+0,5) spelas till 2,20 hos Bet365.

Crystal Palace ser inte så pjåkiga ut alls den här säsongen och har varit svåra att slå hittills. 3-1-vinst i Brighton och 2-2 mot West Ham är två resultat innan landslagsuppehållet som imponerar. Spelet ser bra ut och självförtroendet verkar vara på topp. Palace trivs mot Watford då de har vunnit 3 av de senaste 4 mötena.

Palace, med spelare som Murray, Ambrose och Scannell, känns betydligt vassare framåt än Watford, som bara har gjort 9 mål på 10 matcher. Efter att de sålde offensiva nyckelspelare som Graham & Cowie så har de haft svårt att återhämta sig. Enda hemmasegern (2-1) kom senast mot ett Millwall som har ännu större problem att hitta målet och formen.

Crystal Palace (draw no bet) finns till 2,38 hos Betsafe och det känns absolut värt att testa med tanke på lagens seriestart och att hemmafavoriter ofta sviker i the Championship.

Southampton flyger fram i Championship och maler ner lagen helt utan pardon. Idag ställs de mot tufft lag på pappret men Steve McClarens lag har verkligen inte startat säsongen bra och man har bara 5 poäng på 5 matcher vilket är en missräkning för laget som legat i toppen de två senaste säsongerna. Det så täta försvaret har släppt in nästan ett mål mer varje match i år än förra året.

Southampton väntar lite spelare tillbaka från skador och avstängningar. På hemmaplan ser de svårslagna ut och hängde på bra mot storsatsande Leicester förra omgången. Ettan till 1,90 på Unibet tycker jag ser bra ut med tanke på lagens form.

Barnsley har ändrat om en hel del i truppen i sommar och har inte fått det offensiva spelet att stämma alls ännu. De har bara gjort 3 ligamål på 5 matcher och skjutit ynka 15 skott på mål, betydligt lägre än genomsnittet. Alla hemmamatcher har slutat med förluster, inklusive 0-2 i cupen mot lilla Morecambe trots en stark elva.

Som jag ser det så är det uppbäddat för en Leicestervinst och de borde vara riktigt besvikna om de tappar poäng här. De har ett betydligt bättre lag som nu blev ännu vassare efter köpet av Beckford. Efter en stark seger mot Saints senast så är det dags att börja samla på sig flera trepoängare på raken. Leicester har spelat mycket bättre borta och det kan nog bero delvis på att pressen på det storsatsande laget är mindre där och delvis för att motståndarna inte backar hem lika mycket. Leicester har 7 vinster på de 8 senaste inbördes mötena.

Leicester finns att spela hos Nordicbet till 2,07.